La segunda mitad del siglo XVI fue un período traumático para Venecia. Como centro internacional de comercio y publicación, se había convertido en un semillero de disensión religiosa, reprimido ferozmente por la Inquisición. Dos años después de la victoria naval católica en Lepanto en 1571, los venecianos perdieron Chipre debido a la expansión islámica en el Mediterráneo oriental. Su dominio mundial en el comercio marítimo se vio además socavado por el auge de las economías atlánticas. Los grandes incendios de 1574 y 1577 destruyeron casi todas las pinturas de los hermanos Bellini, Carpaccio y otros en el Palacio Ducal. Para colmo, hubo una plaga catastrófica en 1576 en la que murió aproximadamente un tercio de la población, incluido el anciano Tiziano.

Tiziano había dominado la pintura veneciana durante más de medio siglo. Había formado un triunvirato no oficial junto con dos toscanos, el escultor y arquitecto Jacopo Sansovino y el escritor y protoperiodista Pietro Aretino, quienes se habían establecido en Venecia después del saqueo de Roma en 1527. Desde la década de 1530 fue pintor de la corte. a los Habsburgo, pero siguió viviendo y trabajando en Venecia. Viajando a Roma por primera vez en 1545, siguió siendo sensible a las corrientes artísticas del centro de Italia, especialmente a las obras de Rafael y Miguel Ángel. Es durante este período que el manierismo se convirtió en una corriente importante en el arte veneciano, marcado por la visita de Vasari en 1541.

Jacopo Tintoretto a menudo se considera un pintor «manierista». Se rebeló contra su maestro Tiziano y estableció un estilo único y contundente con raíces en la cultura popular veneciana. Profundamente afectado por la crisis religiosa de su época, desplegó su ardiente genio en uno de los mayores ciclos bíblicos del arte occidental, su sublime obra maestra en la Scuola Grande di San Rocco. Al principio tuvo que luchar por el reconocimiento, pero se convirtió en el pintor principal de la República de Venecia tras la muerte de Tiziano y luego en 1588 de su rival más joven, Paolo Veronese.

Veronése, en cambio, fue recibido desde su llegada a la ciudad en 1551 como sucesor de Tiziano y como el niño de oro de la pintura veneciana. Sus composiciones festivas y de vivos colores decoraban los pasillos del Estado, los refectorios de los grandes monasterios, las capillas privadas, los palacios nobles del Gran Canal y las villas de campo del establecimiento veneciano. Por tanto, es tanto más sorprendente que fuera él, y no el más subversivo Tintoretto, quien fue cuestionado por la Inquisición por el contenido potencialmente herético de una de sus principales pinturas en 1573.

Durante este recorrido, examinaremos la transición de Tiziano a un modo de pintura más oscuro en su «estilo tardío»; la aparición y triunfo de Tintoretto, y su rivalidad con Veronese; todo ello frente al trabajo de sus contemporáneos «manieristas» y en el contexto más amplio de la época turbulenta en la que vivían. Veremos todas sus principales obras maestras en Venecia y, además, habrá una excursión especial para visitar la Villa Barbaro de Palladio en Maser en el continente veneciano, decorada por Veronese con uno de los más grandes ciclos alegóricos de frescos. Paradójicamente, esta era de profunda crisis fue testigo del gran florecimiento final de la pintura renacentista veneciana.

Día 1 – Bienvenido a Italia – Venecia – iglesia de San Francesco della Vigna

Llegada al aeropuerto de Venecia. Cruzamos la laguna en motoscafo (taxi acuático). El equipaje se transporta por separado por los porteadores. Almuerzo en el hotel, seguido de una visita a la iglesia de San Francesco della Vigna, construida en 1534 y diseñada por Sansovino; retablos de Veronese y Bellini.

Dia 2 – Venecia

Por la mañana, visitamos la Scuola Grande di S. Rocco, la más grande de todas las instalaciones de la cofradía, donde los pasillos están decorados con un magnífico ciclo de lienzos de Tintoretto. Vea también las iglesias de S. Pantalon, con la obra final de Veronese (San Pantalon curando a un niño), y S. Rocco, con más pinturas de Tintoretto. S. Polo alberga una de las pinturas animadas de La Última Cena de Tintoretto y un Matrimonio de la Virgen de Veronese. Finalmente, vea la gran iglesia medieval de I Frari: la espectacular Asunción de Tiziano se encuentra entre las muchas pinturas y esculturas con las que está dotada.

Día 3 – Venecia

Pasaremos la mañana en la Gallerie dell’Accademia, la principal galería de arte de Venecia, donde Tintoretto, Tiziano y Veronese están bien representados. Por la tarde, visite la iglesia de S. Sebastiano, para comparar nuevamente las obras de los tres artistas, y vea otra Última Cena de Tintoretto en S. Trovaso. La iglesia de S.ta Maria della Salute fue construida entre 1631 y 1681 como agradecimiento por la liberación de Venecia de la plaga y se considera el edificio más importante construido en Venecia en el siglo XVII, con varias obras de Tiziano y El matrimonio de Tintoretto en Caná en la sacristía.

Día 4 – Venecia – Maser, Villa Barbaro – Biblioteca Marciana

Viaje a Tronchetto en vaporetto y desde allí conduciremos hasta Maser para ver la Villa Barbaro de Andrea Palladio. Construido para dos hermanos venecianos muy cultivados, Daniele y Marcantonio Barbaro, contiene el ciclo de frescos más importante de Veronese. Al regresar a Venecia, visita de  la biblioteca Marciana en el Museo Correr para ver pinturas de Tintoretto y Veronese en la sala de lectura.

Dia 5 – Venecia, Palazzo Ducale, San Giorgio Maggiore

Visite el Palazzo Ducale, sumamente hermoso con su revestimiento blanco y rosa del siglo XIV en el exterior, y pasillos dorados de finales del Renacimiento y pinturas de Tintoretto y Veronese en el interior. Il Paradiso de Tintoretto, que se encuentra aquí, es una de las pinturas más grandes del mundo. Por la tarde, cruce el bacino hasta la hermosa iglesia isleña de S. Giorgio Maggiore de Palladio, que contiene otra Última Cena de Tintoretto. El matrimonio de Caná de Veronese se encuentra ahora en el Louvre de París, pero originalmente fue encargado para el refectorio aquí, donde ahora hay una copia a gran escala.

Día 6 – Venezia, Madonna dell’Orto, Santa Maria Assunta

Hoy se centra en la iglesia de la Madonna dell’Orto, el lugar de enterramiento de Tintoretto, que también contiene dos de sus laterales, así como la Presentación de la Virgen María. Visite también la extravagante iglesia de los Gesuiti, S.ta Maria Assunta, que alberga el retablo de la Asunción de Tintoretto y el Martirio de San Lorenzo de Tiziano. Véase más tarde Tiziano en S. Salvatore (su Anunciación).

Día 7 – Venecia – Aeropuerto

Algún tiempo libre para disfrutar de la ciudad. Traslado al aeropuerto Marco Polo para tomar su vuelo de regreso.