Roma presenta tres grandes desafíos para el viajero cultural. Primero, es grande. Los artículos de gran importancia, muchos de los cuales por sí solos harían que cualquier ciudad del mundo valiera la pena visitar, están generosamente esparcidos por un área de aproximadamente cuatro millas de diámetro. El segundo problema es que hay cientos de esos lugares en la Ciudad Eterna.

El tercer desafío es que estos artículos son de un período de tiempo tan amplio, más de dos milenios, durante gran parte del cual Roma fue la ciudad preeminente en su esfera. Capital de la República e Imperio Romano, centro de la cristiandad occidental, papel recuperado con el consiguiente esplendor con el triunfo de la Reforma Católica y finalmente, a partir de 1871, capital de una Italia unida.

La clave ha sido en general dar preferencia a la geografía sobre la cronología, la proximidad sobre el tema. Los paseos serpenteantes exploran un distrito en particular, seleccionando los edificios y obras de arte más importantes, disfrutando de las fascinantes vistas a medida que surgen, vislumbrando tesoros mayores y menores, sea cual sea el período al que pertenezcan. Pero es justo decir que el itinerario incluye la mayoría de los lugares y obras de arte más importantes de Roma.

Se camina mucho, aunque se utilizan habitualmente minibuses No todos los lugares que se ven se mencionan en la descripción siguiente, y el orden puede diferir.

Día 1

Llegada al aeropuerto de Roma y transfer hacia el centro de la ciudad, veamos los gloriosos mosaicos bizantinos en las iglesias de Sta. Maria Maggiore (una de las cuatro basílicas patriarcales) y Sta. Prassede.

Dia 2

El recorrido comienza desde el principio: hoy está dedicado en gran parte a la antigua Roma, comenzando con el Coliseo, el más grande de todos los anfiteatros, completado en el año 80. El Foro tiene restos evocadores de los templos clave y edificios cívicos en el corazón del Imperio Romano. La apariencia actual del Capitolio, primer centro de la antigua Roma, fue diseñada por Miguel Ángel, y los palacios circundantes son museos con esculturas antiguas sobresalientes y una colección de pinturas.

Día 3

La Basílica de San Pedro en el Vaticano fue el resultado de los más grandes arquitectos de varias generaciones – Bramante, Rafael, Sangallo, Miguel Ángel – y contiene importantes esculturas. Originalmente el mausoleo del emperador Adriano, Castel S. Angelo se convirtió en una fortaleza en la Edad Media y una residencia en el Renacimiento. Después de un poco de tiempo libre, regresamos al Vaticano por la noche para una visita privada para ver los frescos de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina en paz, junto con los frescos de Rafael en el Stanze adyacente.

Día 4

La mañana incluye la magnífica escultura del Altar de la Paz (Ara Pacis) erigida por Augusto, pinturas de Pinturicchio y Caravaggio en Sta. Maria del Popolo, y un paseo por los Jardines Pincio (buenas vistas de Roma) hasta la Plaza de España. El Palazzo Barberini es un gran palacio que se convirtió en la Galería Nacional de Roma, con pinturas de la mayoría de los antiguos maestros italianos. La Galleria Borghese es la mejor colección de pintura y escultura de Roma.

Dia 5

Entre los aspectos más destacados de la actualidad se encuentran el Panteón, el monumento romano mejor conservado (cuya extensión solo se superó dos veces en los siguientes 1.750 años); la animada y maravillosamente adornada Piazza Navona, que conserva la forma del hipódromo romano sobre el que se construyó; y la iglesia de Sta. Sabina, una basílica paleocristiana tan perfecta como la que sobrevive en cualquier lugar. Véase también S. Ivo, una obra maestra de la arquitectura barroca con una cúpula diseñada por Borromini, y dos templos romanos, de Vesta y Fortuna Virile.

Día 6

La mañana es libre. Por la tarde vamos a visitar a tres iglesias contrastantes que datan en gran parte o en parte de la Alta Edad Media: el Mausoleo circular de Sta. Costanza del siglo VI; la históricamente compleja pero excepcionalmente hermosa Basílica de S. Clemente; y San Giovanni in Laterano, la catedral de Roma.

Día 7

Antes de partir hacia el aeropuerto, visita de dos iglesias para ver pinturas de Caravaggio, S. Agostino (Loreto Madonna) y S. Luigi dei Francesi (serie St Mateo). Transfer hacia el aeropuerto para tomar nuestro vuelo de regreso.